La controversia en México por una posible reducción del calendario escolar debido al Mundial 2026 volvió a poner sobre la mesa el verdadero lugar que ocupa la educación en América Latina. El debate expone las profundas brechas educativas de la región y cuestiona si los gobiernos priorizan realmente la formación de millones de estudiantes frente a intereses coyunturales.
Por: Karola Lara Manchego. Doctora en Comunicación y Desarrollo
El reciente debate generado en México por la posibilidad de adelantar el cierre del año escolar debido al Copa Mundial de la FIFA 2026 reabrió una discusión que América Latina evita enfrentar con seriedad: ¿qué lugar ocupa realmente la educación dentro de las prioridades nacionales?
La polémica surgió cuando la Secretaría de Educación Pública (SEP) evaluó modificar el calendario escolar 2025-2026 para culminar las clases el 5 de junio en lugar del 15 de julio, argumentando las altas temperaturas y la realización del Mundial que México organizará junto a Estados Unidos y Canadá. La medida habría afectado a más de 23 millones de estudiantes de educación básica. La reacción de padres, docentes y especialistas fue inmediata, cuestionando que un evento deportivo pudiera alterar significativamente el calendario académico y advirtiendo que reducir entre cinco y siete semanas de clases agravaría aún más el rezago educativo posterior a la pandemia. Finalmente, tras las críticas públicas, el gobierno mexicano decidió mantener los 185 días de clases previstos oficialmente.
Sin embargo, más allá de la rectificación política, el episodio deja una reflexión profunda para toda la región: en sociedades marcadas por enormes brechas educativas, todavía resulta posible discutir la reducción del tiempo escolar frente a intereses coyunturales, mediáticos o económicos.
En el caso peruano, la discusión adquiere aún mayor relevancia. El Perú arrastra históricamente problemas estructurales en educación: desigualdad de acceso, infraestructura deficiente, limitada comprensión lectora y profundas diferencias entre zonas urbanas y rurales. Aunque el calendario oficial contempla alrededor de 180 días lectivos y 36 semanas pedagógicas, la realidad demuestra que muchas instituciones educativas no logran cumplir plenamente ese tiempo debido a huelgas, fenómenos climáticos, actividades administrativas o deficiencias logísticas.
Además, diversos estudios advierten que el problema no radica únicamente en la cantidad de días de clases, sino en la calidad del aprendizaje. El Banco Mundial sostiene que “la cantidad de tiempo de instrucción no garantiza mejores resultados si el tiempo no es utilizado de manera efectiva”, mientras que la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) señala que el rendimiento académico depende también de la preparación docente, la disciplina académica y el acompañamiento familiar.
No es casualidad que países asiáticos como Japón, Corea del Sur o Singapur lideren evaluaciones internacionales como PISA. Además de mantener calendarios escolares más extensos, han construido culturas donde la educación representa una prioridad nacional y familiar. Según la OCDE, varios de estos países superan los 200 días efectivos de aprendizaje al año y presentan menores índices de interrupción escolar en comparación con América Latina.
La pandemia, además, dejó una herida educativa profunda en el Perú y en gran parte de la región. Miles de estudiantes enfrentaron enormes dificultades para acceder a la educación virtual debido a la falta de conectividad, equipos tecnológicos y acompañamiento adecuado. Las consecuencias aún son visibles en comprensión lectora, razonamiento matemático y habilidades básicas.
El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) advierte que América Latina atraviesa “una de las mayores crisis de aprendizaje de las últimas décadas” tras la emergencia sanitaria, mientras que en el Perú las brechas entre zonas urbanas y rurales continúan siendo de las más altas de la región.
Por ello, el debate generado en México debería asumirse como una alerta regional. El fútbol puede unir países, generar emoción colectiva y proyectar una imagen internacional, pero ninguna celebración deportiva debería desplazar la importancia de la educación, especialmente en una región donde millones de niños todavía enfrentan enormes limitaciones para acceder a una enseñanza de calidad.
El Perú necesita comprender que la verdadera competitividad de un país no se construye únicamente con megaproyectos, eventos internacionales o crecimiento económico temporal, sino en las aulas, en la formación crítica de sus ciudadanos y en la capacidad de garantizar una educación digna y eficiente para las futuras generaciones.
Porque mientras América Latina continúa debatiendo cómo reducir clases, los países más desarrollados siguen discutiendo cómo innovar, investigar y liderar el conocimiento mundial. Y esa diferencia, silenciosa pero profunda, es la que finalmente determina el futuro de las naciones.
CITA
“La verdadera competitividad de un país se construye en las aulas y no en espectáculos.”
CIFRA
+ 23 millones de estudiantes mexicanos podían verse afectados por el cambio escolar.
DATO
El BID alertó sobre una grave crisis de aprendizaje tras la pandemia en América Latina.
