De Chiclayo al Vaticano: la historia del papa León XIV y su regreso a su querida diócesis

El actual pontífice nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Illinois. Su vocación religiosa lo llevó a ingresar a la Orden de San Agustín y, después de ser ordenado sacerdote en 1982, llegó por primera vez al Perú en 1985 como misionero, desempeñando labores pastorales en Chulucanas, región Piura.

En 1988 regresó al país para trabajar en Trujillo, donde asumió responsabilidades de formación religiosa, enseñanza y acompañamiento de comunidades agustinianas. Durante aproximadamente diez años desarrolló una importante labor eclesiástica en La Libertad, antes de asumir nuevas responsabilidades dentro de su congregación.

Su historia con Chiclayo comenzó en 2014, cuando fue designado administrador apostólico de esta diócesis. El 12 de diciembre de ese año recibió la ordenación episcopal en la Catedral Santa María de Chiclayo y, posteriormente, el 26 de septiembre de 2015, fue nombrado oficialmente obispo de esta jurisdicción eclesiástica.

Durante su permanencia en Lambayeque, Prevost mantuvo cercanía con los fieles, visitó parroquias y comunidades rurales y participó en distintas celebraciones religiosas. Su trabajo pastoral permitió que estableciera una relación especial con la población, que comenzó a reconocerlo como parte de su propia comunidad.

Pero su vínculo con el Perú no quedó únicamente en el ámbito religioso. El 24 de agosto de 2015 obtuvo oficialmente la nacionalidad peruana, convirtiéndose en ciudadano de nuestro país por naturalización. Ese mismo año recibió su primer DNI azul y, en 2016, tramitó su documento electrónico en Chiclayo.

Años después, cuando fue elegido papa el 8 de mayo de 2025, volvió a llamar la atención su nacionalidad peruana. El Reniec confirmó que actualizó su documento de identidad en el Vaticano y que conservó la dirección que tenía registrada en Chiclayo. El trámite se realizó el 30 de mayo de 2025.

Antes de llegar al Vaticano, también desempeñó importantes responsabilidades dentro de la Iglesia. En 2023 fue nombrado prefecto del Dicasterio para los Obispos y recibió el título de cardenal en septiembre de ese año. Finalmente, el cónclave lo eligió como sucesor del papa Francisco, adoptando el nombre de León XIV.

En su primera aparición pública como pontífice, no olvidó a la ciudad que lo acompañó durante su etapa como obispo. Desde el balcón de la Basílica de San Pedro envió un saludo especial a su querida diócesis de Chiclayo y agradeció al pueblo peruano por haber compartido con él su camino de fe.

Así, aunque nació en Estados Unidos, León XIV mantiene dos nacionalidades: la estadounidense por nacimiento y la peruana por naturalización. Una historia que une a Chicago, Piura, Trujillo y Chiclayo con el Vaticano, y que convirtió al actual pontífice en una figura estrechamente vinculada con el Perú.