El VIH no tiene cura, pero el tratamiento oportuno evita el desarrollo del SIDA.
El VIH avanza silenciosamente en el sur del país y las cifras marcan una tendencia preocupante. Arequipa y Cusco son las regiones que más alarman por el diagnóstico de casos nuevos que en promedio son tres por semana, y también la incidencia en población cada vez más joven, destacando Puno.
Este virus afecta el sistema inmunológico y, sin tratamiento, puede evolucionar al síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). Se transmite principalmente por relaciones sexuales sin protección, el contacto con sangre contaminada y de madre a hijo durante el embarazo, parto o lactancia, sin prevención. Aunque actualmente no tiene cura, con los tratamientos antirretrovirales disponibles, hoy es posible mejorar la calidad de vida de las personas y reducir significativamente el riesgo de contagio.
Cada dos días diagnostican un nuevo caso de VIH en el Cusco, es la preocupante cifra que dio a conocer Lilith Macedo, especialista del Hospital Regional. Lo que coincide con lo que refleja la Sala VIH, plataforma digital del Ministerio de Salud que muestra estadísticas oficiales de este virus y el SIDA, que registra 81 casos hasta junio del 2026, lo que significaría un promedio de tres nuevos pacientes por semana.
Vanessa Taco, coordinadora de la Estrategia Sanitaria de Prevención y Control de Infecciones de Transmisión Sexual ITS, VIH y Hepatitis de la Gerencia Regional de Salud de Cusco, precisó que esto es relativo, porque varía en cada periodo de tiempo. Aún más en noviembre y diciembre, que son los meses con más nuevos pacientes por el incremento de campañas de tamizaje en conmemoración al Día de Lucha contra el Sida.
“No hay un incremento en sí, lo que sí es una constante. Están manteniéndose los casos mas o menos desde el año 2023”, sostuvo Taco. Al cierre del año pasado se presentaron 241 nuevos diagnósticos.
La incidencia de contagios es en hombres y un punto a destacar es que se da en una etapa de vida joven-adulto entre 20 a 29 años, incluso con casos de adolescentes de entre 15 a 19 años que suman cuatro. La principal forma de transmisión es sexual (95%).
La mayoría de diagnósticos se dieron en la provincia del Cusco. En primer lugar, en el centro de la Ciudad Imperial que registra 16 casos, con una tasa de 12.85 por cada 100 mil habitantes. Le sigue el distrito San Sebastián con 14 casos (tasa de 10.04) y Santiago con 11 (tasa de 9.7).
Si bien Cusco destaca por su gran movimiento turístico de visitantes nacionales y extranjeros, la obstetra Taco señaló que este no es un factor que influya directamente en el aumento de contagios.
Actualmente, la Geresa brinda tratamiento por el VIH a mil 560 pacientes, entre ellas personas de otras regiones del Perú e incluso de otros países.
Las estadísticas son similares en la región Arequipa que reporta 84 casos hasta la primera mitad del presente año, de acuerdo a la Sala VIH. Lo que equivaldría a tres nuevos pacientes por semana. Aún más preocupante es que, al cierre del 2025, se presentaron 365 casos, que en promedio sería uno por día. Esta fue la cifra más alta, comparada con los últimos seis años.
“El año 2019 fue nuestro corte, porque de ahí vino la pandemia y nosotros nos arruinamos sin pruebas, sin acceso. Nuestro promedio de 334 al 2019 y el año pasado, 365. Por ahí nomás vas viendo de que ha incrementado un poco”, refirió Idelsa Delgado, coordinadora regional de Prevención de VIH, ITS y Hepatitis de la Gerencia Regional de Salud de Arequipa.
No obstante, la especialista añadió que, si bien esta es la data oficial, se sabe que hay un subregistro o “lista negra” de pacientes que no tienen ficha epidemiológica, porque deciden recurrir al diagnóstico privado y estos establecimientos de salud no reportan al Minsa.
En este 2026, la provincia capital concentra la mayoría de casos, principalmente los distritos de Paucarpata con 14, con una tasa promedio de 9.84 por cada 100 mil habitantes. Le sigue en segundo lugar Cerro Colorado con diez casos y una tasa de 4.31. Luego, Yanahuara con nueve diagnósticos y una tasa de 29.56.
El perfil de los pacientes es el mismo que el de Cusco. La incidencia de contagios es en hombres y en jóvenes adultos entre 20 a 29 años. En adolescentes de entre 15 a 19 años se presentaron cuatro. La principal forma de transmisión es sexual (95%).
En este aspecto, la obstetra destaca una característica: si bien ha bajado la tasa de natalidad, lo que significa que hay un consumo de anticonceptivos para evitar embarazos, no hay un aumento en el uso de preservativos que los proteja de las enfermedades de transmisión sexual, como el VIH.
Actualmente, en Arequipa, 3 mil 222 pacientes reciben tratamiento antirretroviral por parte de la Geresa.
Puno y Tacna presentan juntos una particularidad por ser regiones frontera con los países de Bolivia y Chile, respectivamente. Los especialistas de salud en estos dos departamentos sostienen que el movimiento migratorio constante, si bien no es un factor determinante en el impacto de las cifras de VIH, sí tiene cierta influencia.
En la región altiplánica se reportó 38 nuevos casos de VIH, en el primer semestre del 2026. La mayoría de contagios del virus fueron en Juliaca (19) con una tasa en promedio de 7.09 por cada 100 mil habitantes y ocho en la ciudad de Puno con una tasa en promedio de 5.36. El año pasado, toda la región cerró con 117 nuevos pacientes.
Abraham Velásquez, coordinador regional de la Estrategia Sanitaria Prevención y control de ITS – VIH de la Dirección de Salud de Puno, coincide con sus pares en que hay una constante en las estadísticas. Un dato destacable comparado al resto del sur, es que presenta más contagios en adolescentes de 15 a 19 años con seis diagnósticos.
Para el especialista, la principal causa es que los menores empiezan su vida sexual a una temprana edad. “Debemos trabajar bastante con adolescentes en la prevención y promoción del uso del preservativo. Otro tema, es que se ha ido perdiendo la comunicación entre padres e hijos”, refirió.
En ese sentido, Velásquez explicó que el movimiento migratorio es uno de los factores que también influyente en las estadísticas. Principalmente jóvenes se movilizan a zonas mineras de Puno para trabajar o viajan por estudios a otras regiones y retornan con el virus.
Otro caso registrado este año, por ejemplo, es el de una gestante y su pareja que fueron diagnosticados con VIH. Se trata de un peruano que viajó a Bolivia para trabajar, allí habría sido expuesto al virus por su esposa de este país. Con las medidas preventivas, el recién nacido, por el momento, no presenta indicios de padecer la infección.
El hecho ha significado una alerta para Diresa Puno que buscará un trabajo bilateral con el país vecino sobre este tema. Además, el especialista señaló que es importante el aporte que puedan brindar los pacientes sobre los lugares donde se movilizaron antes de contraer el virus. Información que Salud mantendrán en reserva.
Por su parte, Tacna presenta 40 nuevos pacientes con VIH, hasta junio del presente año. En el Cercado de la Ciudad Heroica se registran 22 contagios, con una tasa promedio de 19.72 por cada 100 mil habitantes, le siguen los distritos de Alto Alianza y Gregorio Albarracín con seis casos cada uno, una tasa 13.87 y 4.23, respectivamente.
“Antes del COVID-19 ya teníamos un promedio de 120 casos nuevos por año. Por la pandemia se paralizó casi todo. Y después, en promedio, estamos 130 a 140 casos”, manifestó William Valdivia, coordinador de la Estrategia Sanitaria de Prevención de VIH en la Diresa Tacna. El año pasado hubo un ligero descenso con 116 contagios.
Al igual que Puno, el especialista refiere que Tacna es históricamente reconocida como una región de paso con un flujo importante de extranjeros de diferentes nacionalidades. Si bien no se detectó una repercusión en las estadísticas por peruanos que se movilizan a Chile, los migrantes que ingresan a la región heroica pueden tener una influencia.
Esto se demuestra en que de las 980 personas que reciben tratamiento antirretroviral por la Diresa, un promedio de 25 son ciudadanos de otros países, principalmente venezolanos. No obstante, Valdivia sostiene que esto debe tratarse sin discriminación. “No podemos decir que es culpa de los migrantes que vienen, es una decisión propia si uno se protege o no se protege”, puntualizó.
Actualmente, Diresa Tacna realiza un trabajo coordinado con el sector Salud de Chile mediante reuniones periódicas y campañas en la frontera. Uno de los acuerdos es el tratamiento continuo, donde independientemente del país, se atiende medicamente a los pacientes.
Apurímac y Madre de Dios son las regiones del sur con menor número de casos. La primera registró 12 pacientes diagnosticados, en la primera mitad del del 2026. Para el cierre del año pasado se presentaron 28.
En el departamento amazónico la cifra es aún menor, con apenas cuatro casos registrados hasta junio, según la data de la Sala VIH. Desde el 2019 la tendencia ha ido descendiendo hasta el 2025 que se dieron 59.
En ambas regiones son las provincias capitales, Abancay y Tambopata, las que reflejan una mayor incidencia.
Los especialistas consultados coinciden en recordar a la población que la mejor forma de prevenir alguna enfermedad de transmisión sexual es usando preservativos durante el acto sexual. Ante cualquier sospecha de padecer el virus, los diferentes establecimientos de salud del Minsa realizan el descarte de manera gratuita y su diagnóstico es confidencial.
Además, destacan lo importante que es el tratamiento antirretroviral, el cual, si bien no es la cura, sí permite disminuir la carga viral del VIH en la sangre a niveles indetectables. El Estado entrega medicamentos sin costo alguno a los pacientes, controles médicos y exámenes auxiliares.
3 mil 321 nuevos casos de VIH se registraron a nivel nacional, hasta junio del 2026.
31% de adolescentes de entre 15 y 19 años en el Perú ya inició su vida sexual, según el INE, esto es variable según la región y nivel socioeconómico.
Un adolescente de entre 14 y 17 años puede solicitar la prueba para descarte de VIH, sin necesidad de que tenga el consentimiento de sus padres.
Despiece
La falta de una consolidada política nacional sobre educación en salud sexual y reproductiva ha sido la principal causa para que no se logre importantes avances en la lucha contra el VIH, a opinión de la directora del Foro Regional por los Derechos Sexuales y Reproductivos (Fordes) en Arequipa, Mercedes Neves. A esto se suma que desde el Congreso se impulsaron normas “conservadoras” que debilitaron el alcance de la información para niños y adolescentes.
“Si tú no difundes y no les das ese empoderamiento, sea hombre o mujer, incluso desde que son menores, definitivamente van a verse en riesgo de tener una iniciación sexual prematura y para protegerse tanto para tener hijos como para evitar enfermedades”, detalló Neves, quien añade que no solo basta la intervención del sector Salud con campañas de concientización, sino es indispensable la participación de Educación.
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