Entre farallones y quebradas, Palo Parado se erige como un centinela. Su silueta volcánica, considerada un Apu por los antiguos pobladores, guarda en su cima vestigios Wari, tumbas saqueadas y apachetas que aún susurran la memoria sagrada de los Andes.
Por: Iván Contreras
Palo Parado en un centro poblado del distrito de Uraca, situado en el límite con la provincia de Castilla. Su nombre se lo debe a una peculiar formación rocosa, en aspecto de un palo gigante, que se eleva en medio de los farallones. A la margen derecha del río Majes, sobre esa pared extensa hay un cerro, que tiene –mirando desde el valle– la silueta de un cono volcánico, de un Apu.
Su ubicación es especial. Desde su punto más alto, 877 m s. n. m., se observa toda la extensión del valle de Majes. Quizá ese fue el motivo que explique la presencia de restos arqueológicos en su cumbre.
Es una construcción rústica de piedra, muy dañada por el paso del tiempo y de los huaqueros, que tiene a su alrededor una gran cantidad de tumbas violentadas.
Ese cerro tiene dos lomadas de arena y piedra, una más alta que la otra. En la más próxima al valle se ubica un centro ceremonial de unos 10 metros de largo por 5 metros de ancho, un rectángulo perfecto que, en su esquina que apunta valle arriba, presenta una apacheta (montículo de piedras apiladas en forma cónica que los pueblos andinos colocan en lugares sagrados) de algo más de 1.70 cm de altura.
Cultura Wari
Se estima que sus muros, por la cantidad de piedras caídas, debieron alcanzar gran altura. Tiene pequeñas habitaciones divididas por piedras y un ingreso principal de un metro de ancho aproximadamente.
Es una construcción rústica que podría ser Wari, tomando en cuenta la corroborada presencia de sitios arqueológicos de esta cultura a lo largo del valle como el de La Real, Sonay, Beringa, entre otros.
La otra lomada, la más alta, también cuenta con una apacheta de menor tamaño y varias tumbas saqueadas, unas 20 o quizá más. En las faldas existen rastros de lo que fueron pequeñas construcciones, una zona rocosa con morteros dispersos por todo el terreno y cerámica rota.
También se encuentran otros rastros Wari, como pequeñas piedras lisas que en una de sus caras presentan trazos o dibujos de color rojo que indican la realización de rituales religiosos, como las que se encontraron en el sitio arqueológico de Quilcapampa La Antigua, en el valle de Sihuas.
En sí, el acceso a este sector es complicado. Para llegar, se tiene que subir por alguna de las empinadas y resbaladizas quebradas, pero era un lugar especial para los pobladores del valle por la gran cantidad de entierros.
Hay rastros de senderos que la arena y el viento han tratado de cubrir, pero se pueden ver aún pequeños tramos que ratifican que por ese sector circulaban los pobladores del valle que iban y retornaban de la costa.
En esa extensa pampa de arena, roca y pronunciadas quebradas están dispersos pequeños sitios arqueológicos, todos destruidos y saqueados.
La presencia Wari en Arequipa y, en especial, en el valle se remonta al Horizonte Medio, 600 a 1000 d.C. Este imperio nació en Ayacucho y en su apogeo llegó hasta Moquegua y Cusco por el sur, y Piura y Cajamarca por el norte.
Tiene influencia Tiahuanaco y, como tal, adoraban a los Apus, las montañas que catalogaban de sagradas, y esta, la de Palo Parado, por su ubicación y forma, debió ser considerada como tal.
Dato 1
La presencia de construcciones rústicas de piedra, posiblemente de la cultura Wari (600–1000 d.C.)
Dato 2
Hay alrededor de 20 o más tumbas saqueadas por huaqueros
