El SENAMHI explicó que el «Niño Costero» activó quebradas en febrero, la tendencia para marzo se orienta hacia temperaturas inusualmente altas. Sectores productivos y poblaciones aledañas a cauces son los más expuestos.
La Comisión Multisectorial Encargada del Estudio Nacional del Fenómeno El Niño (ENFEN) ha mantenido en alerta al país durante el inicio de 2026 debido a la presencia del «Niño Costero». Este evento climático, caracterizado por el calentamiento anómalo de las aguas del mar, ha tenido repercusiones directas en el sur del Perú, específicamente en Arequipa, donde los efectos han variado entre precipitaciones intensas y un incremento notable de la temperatura.
Fuertes lluvias
Según detalla José Luis Ticona, especialista del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (SENAMHI), el fenómeno no es exclusivo del norte del país, como suele creerse erróneamente. Si bien la zona norte experimenta un calentamiento marino más permanente, el sur también recibe el impacto a través de ondas cálidas y cambios en los patrones de viento. En el caso de Arequipa, la disminución de los vientos del sur favoreció el calentamiento de la costa, lo que derivó en eventos de lluvia significativa durante la segunda quincena de febrero.
Estas precipitaciones no fueron aisladas; provocaron la activación de quebradas en los valles costeros e interandinos. Un ejemplo claro fue lo ocurrido en los distritos de Cayma, Cerro Colorado y Yanahuara, donde los huaicos obligaron a la intervención de las zonas aledañas a la torrentera.
Aunque inicialmente se pronosticaron lluvias intensas para los primeros días de marzo, la evaluación técnica más reciente indica un cambio de escenario. El especialista del SENAMHI aclara que, a partir de finales de febrero, las precipitaciones en los sectores medios de la cuenca disminuyeron. Para el mes de marzo, no se espera un riesgo alto de activación de quebradas en la ciudad de Arequipa.
Ola de calor
Sin embargo, la amenaza no ha desaparecido, solo ha cambiado. La preocupación principal se ha trasladado hacia las temperaturas. Se prevé que el otoño en la región sea más cálido de lo normal, con termómetros que podrían marcar hasta 25 °C, una cifra inusual para una época donde habitualmente inicia la temporada de heladas.
La presencia de este fenómeno climático expone a diferentes sectores de la región a riesgos específicos. Los más sensibles son los sectores agrícola y ganadero. El incremento de la temperatura genera un mayor estrés hídrico en los cultivos de los valles productivos. La demanda de agua se eleva por el calor, lo que puede comprometer la producción si no se gestiona adecuadamente el recurso.
Con respecto a la infraestructura y zonas de riesgo las lluvias bajarán su intensidad para marzo, las provincias de Caravelí, Condesuyos y Castilla, así como los valles costeros, deben mantenerse en vigilancia. La «tropicalización» del clima puede traer episodios repentinos, y la saturación de suelos por las lluvias de febrero aún requiere precaución en las laderas.
A seguir vigilando
El Fenómeno El Niño Costero es un evento complejo que no se limita a lluvias torrenciales; su impacto en el sur se manifiesta también a través de la variación térmica. La información oficial indica que, si bien el peligro inminente de huaicos en la ciudad de Arequipa se ha reducido para este mes, el especialista Ticona exhorto que “la vigilancia debe continuar”
Indicó a la población mantenerse atenta a los boletines oficiales del SENAMHI y a las autoridades locales. Mientras los agricultores deben preparar sus sistemas de riego ante la mayor demanda hídrica, los ciudadanos en general deben adoptar medidas de protección contra el calor extremo. La prevención y la información oportuna siguen siendo las herramientas más efectivas para mitigar los daños de este evento climático en la región.
CITA
«El Fenómeno del Niño es uno solo para todo el Perú; no existe científicamente que en el norte sea ‘Niño’ y en el sur ‘Niña'». José Luis Ticona, SENAMHI.
DATO
Las olas de calor representan un peligro para la piel y la salud general de los ciudadanos,
