El sur del Perú sin suficientes oncólogos para atender demanda de pacientes con cáncer

Detrás de cada diagnóstico de cáncer hay un paciente que necesita atención médica y acompañamiento durante todo el proceso de su tratamiento. Sin embargo, en el sur del Perú no hay suficientes especialistas en oncología para responder a esta demanda.

Nuevos diagnósticos

De acuerdo a la data del Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades, hasta mayo del 2026, en Arequipa se reportaron 313 nuevos casos de cáncer, con mayor incidencia en mama, próstata y cuello uterino. En Cusco se registraron 298 nuevos diagnósticos, siendo el tipo más frecuente el de piel, cuello uterino y mama. En Tacna se presentaron 117, principalmente de cuello uterino, tiroides y mama, y en Apurímac fueron 147 casos, especialmente en estómago, encéfalo y próstata.

Mientras que en Puno se reportaron 89 nuevos casos de cáncer, con mas incidencia en el cuello uterino, vesícula biliar y mama. Y en Moquegua fueron 54, predominando los de cuello uterino, próstata y vesícula biliar. En cuanto a Madre de Dios se contabilizaron 29 casos, principalmente de cuello uterino, estómago y piel.

Lamentablemente, el mayor porcentaje de pacientes, a excepción de Madre de Dios, fueron diagnosticados en estadio clínico IV, es decir, en la etapa más tardía donde la enfermedad ya se ha diseminado a otras partes del cuerpo.

En el 2024 y 2025 se alcanzaron más de mil casos nuevos por año en Arequipa y Cusco. En el resto de regiones varia entre 100 a 600 nuevos casos anualmente. 

Sin suficientes profesionales

En contraste, el número de especialistas oncológicos es insignificante. De acuerdo a la base de datos del Colegio Médico del Perú, Arequipa cuenta con 96 profesionales, siendo la mayor cantidad en el sur del país. En segundo lugar, está Cusco con 39. A partir de aquí, las cifras son ínfimas en el resto de regiones, con Puno que registra 12, Tacna con 11, Moquegua con 4, Apurímac con 3 y Madre de Dios con 1.

Hablamos de galenos capacitados algunos en medicina, cirugía, radioterapia, patología o urología. Un aspecto preocupante es que solo existe un oncólogo pediátrico inscrito ante el consejo regional de Arequipa. Cabe precisar que esto no significa que todos los médicos especialistas contabilizados laboran en la región donde se colegiaron.

Arequipa es el soporte

La región Arequipa termina concentrando la atención de pacientes con cáncer al contar con el Instituto Regional de Enfermedades Neoplásicas del Sur (IREN). La decana del Colegio Médico de Arequipa, Miriam Aliaga, detalla que en el resto de regiones, no existen establecimientos especializadas con servicios adecuadamente implementados para el tratamiento médico y quirúrgico.

Algunos casos se atienden en hospitales que cuentan con servicios oncológicos. Sin embargo, ningún nosocomio, fuera de Arequipa, realiza radioterapia. En dicha localidad se tiene un acelerador lineal en el IREN Sur y en el hospital Goyeneche se tiene una bomba de cobalto, que es un equipo antiguo.

¿Por qué no hay especialistas?

Según norma, está previsto que un médico atienda hasta cuatro pacientes por hora, pero en el caso de personas con patologías complejas como el cáncer pueden ser tres por hora al requerir más tiempo si, por ejemplo, debe programarse una quimioterapia, explica Berenice Rodríguez, city manger de la fundación Cancer Challenge. No obstante, el panorama del sur es más problemático. “Hay mucha demanda, porque hay incremento de casos, pero no ha habido incremento en la oferta en lo que se refiere al tema de lugares y personal”, sostiene.

Son múltiples los factores del déficit de profesionales oncológicos. Parte primero de las plazas de residentes para la formación de galenos especialistas. Según la decana del Colegio Médico, la oferta de entidades públicas es mínima. “Hay una alta demanda de formación de médicos especialistas, pero pues son como 50 postulantes para una plaza, parte de ahí, no es que los médicos no quieran ejercer o no quieran especializarse en esa materia”, refiere.

Aliaga precisa que, si no hay muchos médicos en Cusco, Puno, Tacna u otra región del sur, es principalmente porque no tienen lugares donde puedan ejercer esa profesión y por eso aún menos plazas. La razón sería principalmente la falta de recursos económicos. Frente a ello, el Colegio Médico ha exigido al Gobierno nacional que se destine el presupuesto necesario para atender la demanda, pero hasta ahora el problema se sigue arrastrando.

No obstante, no sería el único factor para el déficit de especialistas. Este asunto fue denunciado en múltiples oportunidades en el IREN Sur. Actualmente dicho instituto tiene 50 profesionales, pero requieren el doble, y cuando se tenga la nueva infraestructura en cuatro años, se requeriría el cuádruple, refiere el presidente del Cuerpo Médico, Jorge Canales.

Ocurre que algunas contrataciones se hacen por locador de servicio, no siendo muy atractivo el honorario o el sueldo que perciben los especialistas que debe estar bordeando los 5 mil soles. A esto se suma los retrasos en los pagos. “A veces demoran en los pagos cuatro o cinco meses, y por eso hemos tenido el problema porque han renunciado o han dejado la plaza. Es prácticamente una burla”, explica Canales.

Este asunto corresponde al Gobierno regional. El Cuerpo Médico exige que sean plazas CAS, de tal forma que dé estabilidad al oncólogo. “Se forman los especialistas por cada año, pero ¿qué pasa después? Buscan otras alternativas mejores porque acá no es atractivo el contrato, el sueldo y la estabilidad laboral”, manifiesta.

DATO

No existen proyectos vigentes para construir Institutos Regionales de Enfermedades Neoplásicas fuera de Arequipa.

CIFRA

+ 1000 casos nuevos de cáncer se registraron en los últimos dos años en Arequipa y Cusco.