Comuneros exigen remediación ambiental antes de hablar sobre penal Challapalca

El conflicto entre la Comunidad Campesina de Maure y el Instituto Nacional Penitenciario (INPE) por el penal de Challapalca sigue abierto. Los pobladores han decidido no retomar nuevos espacios de diálogo mientras no exista una propuesta concreta para atender la contaminación ambiental que, según denuncian, viene afectando al río Maure y los bofedales de la zona.

El presidente de la comunidad, Marcial Laura, señaló que las reuniones sostenidas con representantes del INPE se han concentrado principalmente en la problemática ambiental generada por el funcionamiento de la cárcel, pero cuestionó que hasta el momento no se haya presentado un proyecto integral que establezca el plazo, modalidad y presupuesto con que se realizará la recuperación del ecosistema afectado.

“Primero deben demostrar con hechos su compromiso ambiental”, manifestó el dirigente, de lo contrario, descartan cualquier acercamiento institucional.

Planta de tratamiento

Uno de los puntos de discrepancia está relacionado con la propuesta del INPE de contar con un terreno para construir una planta de tratamiento de aguas residuales.

Según Marcial Laura, la comunidad considera necesario que antes de ejecutar esa obra, se atiendan los problemas actuales de contaminación y se establezca un plan completo de remediación.

Además, expresó preocupación porque la capacidad proyectada de la planta estaría diseñada para atender aproximadamente a mil personas, lo que, según su interpretación, podría estar relacionado con una futura ampliación del establecimiento penitenciario.

La controversia se viene arrastrando desde hace años por el manejo de aguas residuales y residuos generados por Challapalca, ubicado la provincia de Tarata (Tacna).

Denuncias ambientales alrededor de Challapalca

En 2025, el Organismo de Evaluación y Fiscalización Ambiental (OEFA) supervisó el manejo de residuos sólidos y aguas residuales del establecimiento penitenciario. Durante esa intervención informó que las aguas residuales eran almacenadas en cuatro pozas sin impermeabilización, ubicadas cerca de actividades pecuarias, viviendas y aproximadamente a 160 metros del río Maure. El organismo dispuso que el INPE implemente un sistema de tratamiento de aguas residuales y adopte medidas para reducir riesgos ambientales.

Por su parte, el INPE ha señalado que, tras inspecciones realizadas al penal, las aguas servidas no desembocaban directamente en el río, sino que eran dirigidas a pozos de contingencia ubicados aproximadamente a 700 metros del cauce, y que existe un proyecto para implementar una Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PETAR) y una Planta de Tratamiento de Agua Potable (PETAP).

La comunidad también mantiene su oposición a la continuidad de proyectos vinculados al crecimiento del penal de Challapalca.

El INPE informó anteriormente que el proyecto de mejoramiento y ampliación del establecimiento penitenciario se encontraba a nivel de perfil y que la intervención se realizaría dentro de terrenos de propiedad institucional. Además, señaló que en 2023 suscribió un acta con la Comunidad Campesina de Maure y sus anexos donde se expresó una disposición inicial para otorgar licencia social para la ampliación.

Sin embargo, la posición comunal cambió y actualmente sus dirigentes sostienen que cualquier conversación sobre el penal debe estar precedida por compromisos ambientales verificables.

Dato

Challapalca fue construido en 1996 y está ubicado en una zona altoandina de la provincia de Tarata.