Declarar esta medida de emergencia eliminaría rutas, frecuencias y tarifas reguladas, no es solución, es anular contratos. Usuarios tendrían que pagar el precio que los transportistas consideren necesario.
Mientras los arequipeños enfrentan colas interminables y rutas desabastecidas, el «tránsito libre» resuena entre los ciudadanos, pero, ¿qué implica realmente esta figura? Según el especialista en transporte, Elvis Jump, declarar esta emergencia significa «quitar toda la formalidad al transporte». Los conductores podrían circular sin rutas fijas, sin frecuencias obligatorias y, lo más crítico, cobrar el pasaje que consideren, un sol, dos, tres o hasta cinco soles. No sería una solución, advierte, sino la anulación práctica del contrato del Sistema Integrado de Transporte (SIT).
La medida, evaluada ante las paralizaciones de transportistas concesionados, permitiría temporalmente que unidades no autorizadas cubran rutas desabastecidas. Sin embargo, su alcance jurídico y operativo es mucho más profundo de lo que se explica en superficie. No sería una medida de «refuerzo», sino de desregulación total.
El regidor José Suárez Llerena, presidente de la Comisión de Transportes del Concejo Provincial de Arequipa, explicó que existe un contrato vigente entre la municipalidad y los concesionarios, y ambas partes tienen obligaciones. Las empresas deben prestar el servicio a la tarifa oficial de S/ 1.00 y garantizar continuidad; la municipalidad debe fiscalizar, pero también «poner en operación el sistema», licitar la segunda troncal, contratar al ente recaudador y mantener la infraestructura vial. «En este caso hay un incumplimiento evidente de ambas partes», señala Jump.
«Los transportistas no han invertido en nueva flota. Además, las unidades siguen siendo propiedad de socios individuales, no de las empresas. Y la municipalidad no ha cumplido con sus obligaciones de inversión y gestión». Esta doble responsabilidad convierte al conflicto actual en algo más grave que una discusión por el precio del pasaje, es una crisis de gobernanza del servicio público.
¿Qué supondría el tránsito libre?
Muchas voces entre los ciudadanos exigen el tránsito libre. Si se aplicara esta figura, las consecuencias podrían ser inmediatas y profundas. Las zonas altas o más alejadas de los distritos podrían quedar totalmente desatendidas si no son «rentables» para los conductores informales. Sin tope oficial, el pasaje podría fluctuar entre S/ 1.50 y S/ 5.00 según la demanda, la hora o la zona. La municipalidad perdería capacidad de sanción si «todo está permitido»: ¿a quién se fiscalizaría y bajo qué norma?
Uno de los nudos del conflicto es la tarifa. Los transportistas exigen un aumento; los usuarios y autoridades resisten. Pero el contrato del SIT tiene una cláusula poco conocida: «El pasaje sólo puede modificarse en la etapa operativa, cuando existe un ente recaudador que centraliza los pagos. En la etapa preoperativa actual, donde el conductor cobra directamente, no hay mecanismo legal para subir la tarifa», detalla Jump.
Para ajustar el pasaje hoy, sería necesario firmar una adenda al contrato, aprobada por ambas partes. Mientras eso no ocurra, cualquier cobro superior a S/ 1.00 es, técnicamente, incumplimiento contractual.
El regidor Suárez indicó que «la Gerencia de Transportes, que representa legalmente a la municipalidad, debe activar estas cláusulas. No es facultad del Concejo, ni del alcalde decidir por encima del marco contractual».
Mientras autoridades y empresarios debaten tecnicismos, los arequipeños siguen padeciendo la presencia normal del transporte de pasajeros. Estudiantes, trabajadores y adultos mayores son quienes pagan el costo real del conflicto.
Declarar el tránsito libre no resolvería el problema de fondo (un contrato del SIT que nunca logró operar plenamente por incumplimientos de ambas partes), por el contrario, podría desatar un caos tarifario, operativo y legal, lleno de impredecibles consecuencias. Mientras tanto, Arequipa espera. Sobre ruedas, pero sin rumbo.
CITAS
«Cancelar contratos no es la solución. Hay que seguir el procedimiento que ellos mismos firmaron.» Elvis Jump, especialista en transporte.
«Mientras no haya ente recaudador, no hay mecanismo legal para subir el pasaje.» Elvis Jump.
